En octobre, ces 5 gestes suffisent pour que votre citronnier résiste à tout l’hiver

Le citronnier fait partie de ces plantes méditerranéennes qu’on adore voir sur la terrasse ou au jardin. Ses feuilles vernissées, ses fleurs blanches au parfum délicat et ses fruits dorés évoquent instantanément le sud et le soleil.
Mais dès que les températures baissent, le charme tourne souvent au cauchemar : feuillage jauni, fruits tombés, branches noircies… En hiver, le citronnier est particulièrement vulnérable.
Heureusement, quelques gestes simples réalisés dès octobre peuvent le protéger efficacement et lui permettre de repartir en pleine forme dès le printemps.

🍋 1. Mettre le citronnier à l’abri avant les premières gelées

Le citronnier déteste le froid. En dessous de 3 à 5 °C, il commence déjà à souffrir, et à 0 °C, ses feuilles et jeunes pousses peuvent geler.
C’est pourquoi octobre est le mois décisif pour l’abriter.

• Si votre citronnier est en pot, placez-le dans un endroit lumineux et abrité du vent : une véranda non chauffée, un garage clair, une serre froide ou même un abri de jardin avec fenêtre.

• Si vous vivez dans une région très douce (sud, côte atlantique), vous pouvez le laisser dehors, mais à condition de bien le protéger avec un voile d’hivernage et un paillage épais au pied.

💡 Astuce : déplacez le pot avant que le sol soit détrempé ou froid, pour éviter de casser les racines fines.

🌿 2. Réduire progressivement les arrosages

En été, le citronnier boit beaucoup. Mais à l’automne, les besoins changent : la croissance ralentit, les températures chutent et l’évaporation diminue.
Continuer à arroser comme en été serait une erreur : cela favorise le pourrissement des racines et les maladies fongiques.

En octobre :

• Attendez que la terre soit sèche sur les 3 premiers centimètres avant d’arroser à nouveau.

• Utilisez de préférence de l’eau à température ambiante.

• Si votre citronnier est à l’intérieur, veillez à un bon drainage pour éviter la stagnation d’eau dans la soucoupe.

Une fois l’hiver bien installé, un arrosage toutes les deux à trois semaines suffit amplement.

🌸 3. Stopper les engrais jusqu’au printemps

Beaucoup de jardiniers commettent l’erreur de continuer à nourrir leur citronnier tout au long de l’année.
Or, dès octobre, l’arbre entre en phase de repos végétatif : il n’a plus besoin de nutriments supplémentaires.

L’apport d’engrais pendant cette période pousse la plante à produire de jeunes feuilles fragiles, qui seront aussitôt abîmées par le froid.

👉 Arrêtez donc complètement les engrais dès la mi-octobre.
Vous reprendrez les apports au mois de mars ou avril, lorsque la croissance redémarrera naturellement.

🍂 4. Protéger le feuillage et les racines du froid

Même sous abri, un coup de froid soudain peut endommager le citronnier. Il faut donc le protéger efficacement sans l’étouffer.

• Enroulez les branches avec un voile d’hivernage respirant (disponible en jardinerie). Cela crée un microclimat doux autour du feuillage.

• Placez un paillage naturel épais (10 à 15 cm) au pied : feuilles mortes sèches, paille, copeaux de bois, ou BRF.

• Si votre citronnier est en pot, isolez le contenant du sol froid avec du liège, du polystyrène ou un tapis en bois. Vous pouvez aussi entourer le pot d’un voile de jute ou d’un vieux tissu isolant.

💡 Le bon réflexe : installez toutes ces protections avant les premières gelées, pas après.

☀️ 5. Lui offrir lumière et repos

Le citronnier n’aime pas les lieux sombres. S’il hiverne à l’intérieur, veillez à le placer près d’une fenêtre orientée sud ou ouest. Il a besoin d’au moins 6 heures de lumière par jour pour maintenir un feuillage sain.

Ne le placez pas trop près d’un radiateur : la chaleur sèche abîme les feuilles et attire les cochenilles.
Un espace lumineux, frais (entre 5 et 10 °C) et aéré, c’est la clé pour une bonne dormance hivernale.

Durant l’hiver, le citronnier peut perdre quelques feuilles — c’est normal. Laissez-le se reposer sans le déranger. Au printemps, il redémarrera avec de nouvelles pousses et parfois même des boutons floraux.

🌤️ Bonus : comment savoir si votre citronnier souffre du froid ?

Surveillez régulièrement son aspect :

• Feuilles qui noircissent : gel ou courant d’air froid.

• Feuilles qui jaunissent : excès d’eau ou manque de lumière.

• Tiges molles ou noires : dégâts du gel, parfois irréversibles.

En cas de coup de froid inattendu, rentrez immédiatement le pot dans un endroit plus tempéré et couvrez-le d’un voile léger.

🌱 Au printemps : un citronnier en pleine forme

Grâce à ces 5 gestes simples réalisés dès octobre, votre citronnier sortira de l’hiver sans encombre.
Dès mars, lorsque les températures dépassent 10 °C la nuit, retirez progressivement les protections et sortez-le à nouveau au soleil.
Taillez les branches abîmées, grattez légèrement la terre en surface, et reprenez les apports d’engrais doux.

Vous serez surpris de la vitalité de l’arbre : feuilles vertes, nouvelles pousses et floraison parfumée en quelques semaines à peine.

🌼 En résumé

• Octobre est le mois clé pour préparer votre citronnier à l’hiver.

• Mettez-le à l’abri avant les premières gelées.

• Réduisez l’arrosage et stoppez les engrais.

• Protégez les racines et le feuillage avec un voile et un paillage.

• Assurez-lui lumière et repos jusqu’au printemps.

Avec ces gestes simples, votre citronnier affrontera sans souci les mois froids et vous offrira, dès le retour du soleil, une explosion de fleurs et de fruits dorés.